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O principal objetivo da canonização é propor o exemplo e a intercessão de um Servo de Deus. A Igreja, como mãe e mestra, nos apresenta esses exemplos de santidade para nos encorajar e ajudar. É como a mãe que mostra à nós, seus filhos mais novos, o exemplo de nossos irmãos mais velhos, os santos, e nos diz para contarmos com sua ajuda. Os irmãos mais velhos nos servem de exemplo e ajudam com sua oração e vida tão cheia de Deus. É uma verdadeira vida em família!

Como a Igreja faz isso? Através da beatificação e da canonização nossos irmãos mais velhos são colocados no altar, e assim passam a fazer parte dos momentos mais importantes de nossa vida em família: nossos encontros de oração! É na liturgia, nos momentos solenes de oração, a oração pública e oficial da Igreja que nós estamos mais profundamente unidos em Deus e entre nós. É o momento mais intenso da vida da Igreja, e onde ela encontra forças para viver e proclamar o evangelho a todas as criaturas, chamando para fazerem parte dessa família de santos.

Colocar os santos no altar não é prestar uma homenagem póstuma, pois eles não precisam disso, mas para servir de exemplo e ajuda fraterna para nós que ainda estamos nesse mundo, caminhando para fazer a vontade de Deus, da mesma forma como os santos fizeram, seguindo Cristo rumo ao Pai. É para o nosso benefício que eles são beatificados e canonizados.

Os santos pertencem ao mundo inteiro, e no mundo inteiro todos os católicos devem venerá-los com respeito. Mas, seguindo o apelo do Papa João Paulo II, e conforme um antigo costume da Igreja em todas as partes do mundo, lembramos nesse nosso elenco aqueles santos que Deus ligou de forma especial à nossa terra, aqui viveram e são um exemplo todo especial para o nosso povo brasileiro. É como se eles gritassem ao nosso coração: "Não se esqueçam que vocês também são chamados à santidade! Se Deus nos santificou, poderá santificar vocês também! Coragem!". Quem pode ficar surdo a esse apelo? Vamos lá, pois Deus nos convida através do exemplo de nossos irmãos! Ele espera a nossa resposta, pois a santidade não é para o deleite pessoal, mas uma missão para o bem de toda a Igreja.

Em base ao que falamos, o objetivo desse elenco é propor o exemplo e a intercessão dos Servos de Deus dos quais já existe a permissão de culto público na região do Brasil, pois é a estes santos que o Papa se refere quando disse "O Brasil precisa de santos" (Missa da Beatificação de Madre Paulina, em 18 de outubro de 1991, em Florianópolis, SC).

Uma das diferenças entre santos e beatos é que o beato tem o seu culto permitido e limitado a algumas regiões, enquanto que o santo é cultuado universalmente, em toda a Igreja.

O título de beato é dado pelo Papa em previsão da futura canonização. É uma concessão que se faz ao pedido dos fiéis da região onde o beato viveu. Permite-se o seu culto nessas regiões. Assim, no que diz respeito à existência de culto público em determinada região, santos e beatos se eqüivalem. A beatificação já cumpre a nível regional a função principal da canonização, que é propor o exemplo e a intercessão de um servo de Deus.

Embora a canonização seja superior a beatificação, convém ressaltar a importância da beatificação, e sua importante função. Nossos beatos estão no altar como os santos, e o seu exemplo e intercessão brilham para nós! É para isso que a beatificação existe! Em qualquer lugar do Brasil podem ser dedicadas igrejas e capelas à sua intercessão, assim como procissões, preces e orações litúrgicas em nossas comunidades. Seu exemplo de vida evangélica pode ser proposto nas nossas homilias. Podemos receber a bênção com suas relíquias, e celebrar suas missas votivas.

A beatificação tem assim importante função para a utilidade pastoral dos fiéis que vivem no Brasil. É importante ressaltar esse aspecto, pois culturalmente valorizamos somente a canonização, ou seja, aqueles que receberam o título de ‘santos’. Talvez por nossa ignorância, talvez por falta de prática, deixamos de lado nossos beatos. Pastoralmente os beatos já fazem parte da vida litúrgica de nossas comunidades, é assim que convém apresentar aos fiéis os nossos beatos, enfatizando a sua importância para a vida eclesial e litúrgica do Brasil.

Alguns estudiosos consideram que a canonização deveria ser reservada somente para alguns Servos de Deus, cuja vida teve um influxo não limitado a algumas regiões, mas relevante para toda a Igreja universal (RODRIGO, R. "Manual para orientar os processos de canonização", p.32-34). Esses mesmos autores ponderam que a beatificação seria mais indicada para a grande maioria dos servos de Deus, cujo influxo é delimitado a algumas regiões apenas. Independente de defendermos ou não essa opinião, ela revela, mesmo assim, que permanecer no grau de beatos não é desmerecimento algum a um Servo de Deus, mas uma questão de conveniência pastoral. Gostaria, evidentemente, que todos os nossos beatos fossem um dia canonizados, mas, mesmo que isso não acontecesse, continuariam a ter para nós a altíssima relevância a que foram elevados. Pastoralmente, para nós no Brasil, me atreveria a dizer que esses nossos beatos já estão "completos".

Se olharmos nosso elenco, veremos que já temos um número considerável de "santos"!

Além do mais, é sugestivo e singelo ver que, embora sejam santos relacionados a 6 causas de canonização, o número de beatos e santos é de 84 pessoas! (Aos olhos de Deus, porém , o número é bem maior, pois Ele realmente conhece o nome de todos os cerca de 150 mártires do massacre de Cunhaú e Uruaçu. Se soubéssemos seus nomes, ou alguma outra identificação mais específica, teríamos mais 120 beatos do Rio Grande do Norte).

Outro dado impressionante e sugestivo: dos 84 beatos e santos do Brasil, 77 são mártires! O que isso quer nos dizer? Cada um faça sua reflexão, animado pelo Espírito que conduzia Jesus Cristo, Rei dos Mártires. Nossa vida cristã é vivida na arena, e esses nossos irmãos estão aí para nos alertar.

É sugestivo para o nosso Brasil ver tantos missionários que deram a vida pelo evangelho, e não só, mas também famílias inteiras, homens, mulheres e crianças que se mantiveram fiéis a Cristo a custa da própria vida, entre os cerca de 150 martirizados de Cunhaú e Uruaçu. Abençoado Rio Grande do Norte!

Entre tantos mártires encontramos lá também as cinco primeiras beatas, as cinco primeiras mulheres nascidas no Brasil que foram beatificadas. E, coisa surpreendente: não conhecemos seus nomes!

Depois de valorizar convenientemente nossos beatos, convém fazer o mesmo com os nossos santos. A canonização reveste-se de um brilho todo especial, pois o culto que já tinham regionalmente é estendido ao mundo todo. Seus nomes são inscritos no Álbum dos Santos, objeto da infalibilidade papal. É uma graça toda especial de Deus, e devemos acolher com o coração agradecido a manifestação dos seus desígnios. Muito além das contingências meramente humanas, como as dificuldades em realizar este ou aquele processo de canonização, ter ou não pessoas habilitadas para levá-los adiante, enfim, acima de tudo isso, permanece a vontade de Deus, e tudo está à ela submetido. Se São Roque Gonzales, Santo Afonso Rodrigues, São João de Castilho e Santa Paulina foram inscritos no Catálogo dos Santos, foi por Vontade de Deus! A Ele nosso louvor e adoração!

Se alguém objetasse a inclusão de uma ou outra causa de canonização nesse elenco, basta para nós afirmar, no momento, que estes são os santos e beatos oficialmente reconhecidos como tal pelo Calendário Litúrgico do Brasil:

Leia Critérios do elenco e conheça melhor a questão.

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